Onzième tome d'une série de romans d'aventures présentant les chroniques amusantes de Billy Stuart, un jeune raton laveur humanisé, vêtu d'un kilt écossais, qui sillonne des terres hostiles en compagnie de ses amis de la meute scoute des Zintrépides afin de relever des défis extraordinaires et, surtout, de retrouver la trace de son grand-père Virgile, qui a trouvé le moyen de voyager dans le temps en empruntant des voies de passage. Toujours accompagné de sa petite bande ainsi que de Froufrou, le capricieux et coquet caniche dont il s'occupe pour l'été, Billy poursuit sa quête en traversant une grotte ornée de magnifiques peintures rupestres, qui les conduit jusqu'au royaume de Tarquinia. Ils y sont accueillis par le peuple de Tarquin l'Ancien, qui décide de leur confier l'exécution de douze travaux qu'ils destinaient de prime abord au demi-dieu Hercule, dont la venue se fait toujours attendre. Récupérer une perle immense au fond des océans, cueillir le miel du ciel produit par des abeilles, sauver un scorpion ou affronter un lion: telles sont quelques-unes des épreuves qui les attendent... [SDM]

Reprenant les ingrédients des aventures d'une célèbre et intrépide souris intellectuelle au nom fromagé, cette lecture de détente est foisonnante d'idées joyeusement loufoques, de rebondissements ironiques et de digressions savoureuses de l'auteur (rédigées sur des semblants de post-it). On y met en scène un héros ordinaire entouré d'une équipée tout aussi imparfaite dont on s'amuse des défauts, mais de qui on souligne aussi les bons coups à travers une trame qui s'affaire à transmettre quelques notions d'histoire, abondamment illustrée et animée de planches BD, d'onomatopées, de passages rehaussés en couleur ainsi que de jeux qui visent à soutenir, sans relâche, l'attention des lecteurs moins patients. [SDM]