Roman réaliste donnant à voir les difficultés de deux adolescents en proie, chacun à sa manière, à des souffrances liées à l'abandon. Emma vit depuis peu chez Amanda qui lui offre un milieu d'accueil sécurisant. S'y sentant bien et respectée par la vieille dame, l'adolescente de seize ans apprivoise, pour une des premières fois dans sa vie, le sentiment d'attachement. Elle y parvient avec l'appui d'un travailleur social qui la visite régulièrement. Or, ce dernier lui annonce que son père biologique aimerait la rencontrer. Perturbée par l'annonce et par le passé de cet homme, Emma entrevoit difficilement de mettre une autre fois en péril son équilibre. Pour ajouter à cette épreuve, Gabriel, un adolescent de sa classe ayant aussi de graves difficultés familiales, cherche à se rapprocher d'elle. Confronté à la mort imminente de sa mère et déjà à couteau tiré avec son père policier qui ne le comprend pas, le jeune homme cherche à comprendre pourquoi rien ne semble faire souffrir Emma, tandis que, de son côté, ses angoisses le paralysent alors qu'il s'inflige des blessures pour se sentir vivre. La fuite en avant de ce dernier et le combat d'Emma, qui cherche à affronter ses difficultés, s'entrechoquent alors dans un match fragile où tout peut chavirer. [SDM]