Saint-Malo, été 1870. Irene Adler, douze ans, passe les vacances dans la petite station balnéaire de Saint-Malo en compagnie de sa mère et de son majordome de couleur surprotecteurs, dont elle trompe la vigilance pour explorer les environs. D'emblée, la jeune fille se lie d'amitié avec Sherlock Holmes et Arsène Lupin, deux adolescents de quatorze ans qui ont, tout comme elle, un esprit vif, curieux et aventurier. Aussi, lorsqu'ils découvrent le cadavre d'un étranger sur la plage, il n'en faut pas plus pour qu'ils décident de mener leur propre enquête en faisant leur quartier général d'une vieille demeure abandonnée et réputée hantée, juchée sur les falaises. "La mer effacera mes fautes": ce message constitue le seul indice dont disposent les apprentis détectives pour élucider le mystère entourant le défunt, qui occupait deux chambres, sous autant d'identités, dans des hôtels différents de la ville. Ce décès aurait-il un lien avec les vols (dont celui d'un précieux collier de diamants) que l'on attribue au voleur des toits sévissant à la tombée de la nuit? [SDM]

Un roman policier captivant, qui réunit trois figures littéraires emblématiques, auxquelles on invente une jeunesse, des rêves et des premiers émois amoureux tout en restant dans la parfaite lignée des adultes qu'en ont fait leurs créateurs et en donnant à les voir évoluer avec leurs familles respectives. Leur personnalité et leurs aptitudes sont très habilement mises au service d'une intrigue aux multiples ramifications qui voit s'installer un triangle plus ou moins amoureux entre les héros pétillants et attachants permettant d'apprécier l'arrogance, la vivacité ou la rivalité fraternelle vécue par Sherlock, l'espièglerie, le charme et le goût pour les déguisements d'Arsène Lupin ou encore la voix enchanteresse de l'intrépide Irene, qui cherche à s'affranchir du moule dans lequel on la maintient, stimulant ainsi au passage la réflexion sur la condition des femmes de l'époque. L'action, sans temps mort, est superbement campée dans un petit coin de Bretagne bucolique et enchanteur, où les héros se livrent à des promenades en barque et déambulations sur les remparts dans l'ambiance exaltante et élégante d'un 19e siècle très bien reconstitué, avec ses demeures bourgeoises et les rituels qui y ont cours. Les illustrations voisinant la gravure qui ouvrent chacun des chapitres contribuent également au charme de cette lecture, portée par une plume riche, soignée et d'une grande fluidité, dont la narration est assumée de manière rétrospective par Irène. [SDM]