Angleterre, décembre 1870. Irène Adler et ses grands amis, Sherlock Holmes et Arsène Lupin, sont de nouveau réunis à Londres, quelques jours avant Noël. La curiosité de Sherlock ne tarde pas à être piquée par une petite annonce publiée dans le Times, qui se présente comme un problème d'échecs, mais qui dissimule en fait les coordonnées géographiques de trois lieux. Lorsqu'un crime est commis dans le premier d'entre eux, les trois copains tentent de transmettre leurs découvertes à Scotland Yard, qui ne les prend malheureusement pas au sérieux et les envoie balader sans ménagement. Les fins limiers n'ont ainsi d'autre choix que de mener l'enquête eux-mêmes. Que signifie donc la fleur qui a été déposée à côté du corps de la victime? Serait-ce une référence à la Bande de la Rose écarlate, une organisation criminelle exceptionnelle dont seul le chef a été arrêté une vingtaine d'années auparavant, visiblement victime d'un coup monté de la part de ses pairs? Le trio est bien décidé à dénouer cette complexe affaire avant Noël... [SDM]

Un roman policier captivant, qui réunit trois figures littéraires emblématiques, auxquelles on invente une jeunesse, des rêves et des premiers émois amoureux tout en restant dans la parfaite lignée des adultes qu'en ont fait leurs créateurs et en donnant à les voir évoluer avec leurs familles respectives. Leur personnalité et leurs aptitudes sont très habilement mises au service d'une intrigue captivante, qui entraîne une fois encore les lecteurs aux quatre coins de Londres, et ce, en leur permettant d'apprécier la personnalité des héros pétillants et attachants: l'arrogance, la vivacité ou la rivalité fraternelle vécue par Sherlock, l'espièglerie, le charme et le goût pour les déguisements d'Arsène Lupin ou encore la voix enchanteresse de l'intrépide Irene, qui cherche à s'affranchir du moule dans lequel on la maintient, stimulant ainsi au passage la réflexion sur la condition des femmes de l'époque. Touchante est d'ailleurs cette relation que la jeune fille entretient avec Horatio, un majordome qui veille tendrement sur elle tout en lui offrant les moyens d'assouvir sa soif de liberté et d'aventure. L'action est une fois encore bien campée dans un 19e siècle bien reconstitué, avec ses demeures bourgeoises et les rituels qui y ont cours. Les illustrations voisinant la gravure qui ouvrent chacun des chapitres contribuent également au charme de cette lecture, portée par une plume riche, soignée et d'une grande fluidité, dont la narration est assumée de manière rétrospective par Irène, qui commente leurs agissements avec recul et sagesse en remettant certaines actions et sentiments en perspective. [SDM]