Dans ce deuxième volet, l'héritier du trône et ses hommes sont toujours dans l'aéronef en direction de Constantinople. Leur alliance provisoire avec les Darwinistes est fragilisée lorsque la guerre est officiellement déclarée entre la Grande-Bretagne et l'Autriche-Hongrie. Alek doit réfléchir à un plan d'évasion et réalise qu'il devra désormais assurer seul le fardeau de sa propre destinée. Pendant ce temps, Deryn devient bien malgré elle l'espionne du comte Volger, resté sciemment à bord, et l'assistante du docteur Barlow. Juste avant l'évasion d'Alek, un des oeufs éclot. Alek décide d'adopter cette étrange petite bête. Pour une raison qu'elle n'arrive pas encore à comprendre, Deryn remarque que le vol semble étrangement réjouir le docteur Barlow... [SDM]