La princesse Celie, onze ans, est le quatrième enfant du roi Malicieux (79e du nom). Toute la famille royale habite un palais enchanté qui se transforme au gré non seulement de ses humeurs, mais également de l'affection (ou de l'aversion) qu'il porte à ses occupants et visiteurs. Par chance, Celie est la favorite de ce château Malicieux et c'est en ce titre qu'elle s'est donné pour mission d'en réaliser la cartographie et d'en percer les secrets. En travaillant à son projet, la fillette explore ici une tourelle inconnue au sein de laquelle trône un oeuf orangé de la taille d'une citrouille! Celie suit de près l'évolution de l'objet, qui éclot bientôt en laissant apparaître un griffon qu'elle baptise Rufus. Avec la complicité de Bran, son frère sorcier, ainsi que de Pogue, le fils du forgeron, elle entreprend d'élever cette bête qui sème la pagaille sur son passage. Mais pourquoi le château a-t-il exigé qu'elle se charge de l'éducation de ce griffon, et ce, en dissimulant son existence à la majorité des membres de la maisonnée? En menant son enquête pour trouver réponse à ses questions, l'héroïne effectue des découvertes troublantes sur l'histoire du palais, dont l'existence pourrait être mise en danger par l'inquiétant sorcier Arkwright, un invité nettement indésirable... [SDM]