Londres, 1814. Les cousines Emma, Pénélope et Gretchen participent à ce qu'elles considèrent comme l'évènement le plus ennuyant de l'année: le bal des débutantes. Les adolescentes font partie de l'aristocratie anglaise, les jeunes ladies n'ont guère le choix si elles veulent trouver un mari "de belle et noble qualité". Pendant la soirée, Emma se fait bousculer par le séduisant Cormac et renverse une petite fiole de parfum léguée par sa mère. Elle se réfugie dans le jardin et trouve le corps d'une jeune fille morte, couverte de givre. C'est le début d'une aventure époustouflante pour Emma et ses cousines. Car le parfum en question était un sort magique ouvrant les portes des Enfers. Des spectres, des goules, mais surtout les terribles soeurs Greymalkin, des jeteuses de sorts, sont libérées. Il ne faut pas longtemps avant qu'Emma et ses deux cousines apprennent qu'elles sont en fait des sorcières, de la puissante lignée des Lovegrove. C'est alors que l'Ordre du clou de fer, une société secrète qui régit les affaires de sorcellerie, se fait connaître. Le beau Cormac est l'un de ses gardiens; il a la fonction de surveiller Emma, au grand dam de cette dernière qui adore le détester. Plus que tout, les trois cousines vont unir leurs pouvoirs magiques pour fermer le portail. [SDM]

Un roman délicieusement gothique situé dans l'Angleterre victorienne. Ce premier tome de la série place le décor. On y trouve magie, sorcellerie, aventures et meurtres dans le milieu de la haute société londonienne, le tout mâtiné d'un peu de romance. Emma est l'héroïne principale, mais elle et ses cousines vont découvrir ensemble leurs talents particuliers en matière de magie. Elles verront leur vie bouleversée à jamais par un lourd secret de famille. Un roman au style fluide, avec une typographie aérée qui facilite la lecture. [SDM]