L'histoire se passe treize ans avant les aventures de Thomas. Une éruption solaire a frappé la Terre et Mark et Trina, deux amis d'enfance, se retrouvent dans la situation précaire de devoir survivre dans un monde apocalyptique. Comme si cela ne suffisait pas, une épidémie se répand, achevant les rescapés, en les rendant fous jusqu'à la mort. Les deux amis sont persuadés qu'un remède est pourtant d'actualité, pour sauver la race humaine restante et reprendre une vie à peu près normale. [SDM]

Ce préquel de la trilogie du Labyrinthe se déroulant treize ans avant les Épreuves aide à comprendre la complexité de cette histoire qui surprend toujours. Comment tout a commencé, comment vivaient les gens au moment des éruptions solaires et quand le syndrome de la Braise, le virus mortel qui rend fou, s'est-il manifesté? L'action, le suspens et l'angoisse sont de nouveau bien présent et l'intrigue toujours très prenante. À lire pour tout "fan" de la saga. [SDM]