Album à couverture souple proposant de remonter le temps à la découverte de l'enfance de Batman et des événements l'ayant conduit à devenir le célèbre justicier de Gotham City. On y retrouve ainsi le jeune Bruce Wayne, qui craint la noirceur depuis que ses parents ont été assassinés dans une ruelle un soir où ils revenaient tous ensemble du cinéma. Après ce tragique événement, le jeune garçon n'arrive plus à fermer l'oeil avant que les moindres recoins du manoir familial aient été illuminés par le majordome. Ses nuits au sommeil difficile le laissent par ailleurs épuisé et le conduisent à passer de longues heures assis au pied de son arbre favori, à ne penser à rien. Un jour, après s'y être assoupi, il se réveille au crépuscule et tombe dans un trou en piquant une course folle pour rentrer à la maison. Désorienté, il se retrouve au milieu d'un essaim de jolies chauve-souris, mais également de leur chef monstrueux, qu'il trouve le courage d'affronter en surmontant sa peur. Au terme de cet épisode marquant, il se promet de grandir et de combattre le mal. [SDM]

Un bref récit d'apprentissage révélant les origines du populaire justicier, que l'on retrouve ici sous les traits d'un enfant qui réussit à affronter sa peur en se faisant un exemple inspirant et plein d'espoir pour les jeunes lecteurs, auxquels on assure qu'ils peuvent à leur tour devenir des superhéros. Des aquarelles réalistes accompagnent avec expressivité le texte, dont le début relate l'assassinat des parents du héros avec une grande pudeur: "Il entendit d'abord des voix fortes. Puis pan! Il y eut un éclair et une odeur de fumée. Et de nouveau, pan!, puis un éclair et de la fumée. Quand il émergea de l'obscurité, il était seul. Ses parents avaient disparu." (p. [9-10]). Le texte est accompagné de plans rapprochés du visage effrayé du petit héros plongé dans le noir, qui ressort ensuite de la ruelle où a eu lieu le drame à l'instant où arrivent les policiers. L'épisode est traité avec doigté, mais pourrait néanmoins troubler les lecteurs les plus sensibles. [SDM]