Quatre histoires palpitantes mettant en vedette l'anthropologue judiciaire Temperance Brennan - dont le récit inédit de sa toute première enquête ! De cendre et d'os, qui constitue un prélude au tout premier roman de Kathy Reichs, Déjà dead, nous permet de découvrir enfin comment Tempe est devenue anthropologue judiciaire. Dans ce récit inédit, Tempe revient sur l'affaire qui l'a détournée d'une carrière prometteuse dans le milieu universitaire pour la plonger dans l'univers glauque des enquêtes criminelles. La visite d'un duo de détectives, les restes d'un inconnu décédé prématurément dans l'incendie d'une roulotte. Les trois autres enquêtes de cette collection mènent Tempe des refuges d'oiseaux et de chiens de la Caroline du Nord aux hauteurs du mont Everest, où un cadavre congelé est mis au jour, en passant par les marécages des Everglades en Floride, où elle fait une découverte macabre dans l'estomac d'un python birman de presque 5 mètres. Des histoires captivantes et troublantes.