Pour Pénélope, 12 ans, ce n'est pas facile d'être une gardienne de la fissure séparant son monde de celui d'Ézérion, où vivent sorciers et sorcières dotés de pouvoirs magiques et de noms à coucher dehors. Après avoir fait la connaissance de Hortense Craquepote et s'être frottée à toutes sortes de bestioles repoussantes et effroyables tant dans son monde que dans celui de son alliée, la jeune fille se plaint de ne pas posséder de dons magiques comme sa partenaire, mais celle-ci a trouvé le moyen de lui faire développer des talents extraordinaires. Pour ce faire, les deux comparses doivent se rendre à Port-aux-Pinces, où un marin aurait réussi à mettre la main sur un oeil de Vagalame. Quiconque regardant dans la pupille de cristal de cette créature légendaire a la capacité de décupler ses pouvoirs. Prenant elle-même l'apparence d'une sorcière pour effectuer le voyage, Pénélope découvre cependant que tout ce qu'on dit à propos du sortilège du Vagalame n'est pas nécessairement vrai. [SDM]