"Un, deux, trois, nous mourrons au bois..."--Couverture.

Bien qu'ils aient réussi à s'échapper du terrifiant manoir de Larkspur, Poppy, Azumi et Dash sont loin d'être tirés d'affaire! En effet, il leur faut désormais trouver le moyen non seulement de libérer Dylan, qui est toujours sous le contrôle de la maison, mais également de quitter le domaine, où ils ne tardent pas à se retrouver piégés dans les attractions d'une fête foraine cauchemardesque. Les apparitions et phénomènes surnaturels s'enchaînent une fois de plus alors que la créature de l'ombre qui a éliminé Marcus (cf. opus précédent) rivalise d'inventivité pour leur faire perdre l'esprit en manipulant la réalité. Comment peuvent-ils rester soudés alors qu'ils sont ne peuvent se fier à rien ni à personne (pas même à eux-mêmes!) dans cet univers de faux-semblants où rien n'est ce qu'il paraît être et où l'on cherche constamment à les diviser pour les fragiliser? Réussiront-ils à rester unis pour aider les derniers Spéciaux à trouver la paix et lever définitivement la malédiction qui pèse sur ces lieux sinistres? [SDM]

Un roman d'épouvante captivant et haletant, qui propose un huis clos angoissant et glaçant dont l'ambiance anxiogène est instaurée dès les premières pages. Le suspense va crescendo, campé dans les landes entourant un immense manoir qui constitue un personnage en soi avec son architecture mouvante, ses fenêtres incassables, ses couloirs qui s'étirent à l'infini et ses escaliers au détour desquels apparaissent de terrifiants enfants arborant des masques d'animaux ainsi que des cadavres. C'est en frissonnant que les lecteurs découvrent ces lieux glauques et sinistres sur les traces de héros attachants, qui sont tous littéralement hantés par leur passé et en proie à de grandes souffrances. Héros qui se rejoignent dans leur différence et leur sentiment d'être incompris de leur entourage en devenant les pantins d'esprits frappeurs passés maîtres dans l'art de la manipulation. Leur psychologie s'affine au fil de la quête, qui met en lumière leurs peurs profondes tout en étant l'occasion de découvrir le tragique passé de l'établissement où ont résidé les Spéciaux, cinq orphelins qui ont été victimes d'un directeur machiavélique et dont la destinée fait écho à la leur d'une manière ou d'une autre. Le mystère se dissipe ici totalement en révélant le pacte qu'a effectué le premier propriétaire (un peintre en quête de richesse et de gloire) avec une créature diabolique. La facture de l'ouvrage participe une fois encore hautement à l'ambiance ténébreuse qui imprègne l'ensemble, le texte prenant place sur des pages noircies que l'on a réunies sous une couverture ornée d'un acétate simulant une effrayante apparition fantomatique derrière une vitre. De nombreuses photographies en noir et blanc (dont l'ambiance inquiétante et mystérieuse n'est pas sans rappeler celle de la série ##Miss Peregrine##) viennent par ailleurs ajouter à l'atmosphère auréolant le récit, qui n'a rien à envier aux films d'horreur. Ceci bien qu'aucun décès ou déferlement d'hémoglobine ne survienne. L'ultime opus d'une série très bien ficelée, que l'on réservera aux amateurs de sensations fortes ayant le coeur bien accroché, à compter de 10-11 ans. [SDM]