Texte de Timothée de Fombelle, illustrations d'Isabelle Arsenault.

Rosalie est en mission secrète. Elle n'a l'air de rien du haut de ses 5 ans et demi, avec sa robe et ses cheveux roux, toujours assise au fond de la classe des grands en train de gribouiller dans son cahier. Pourtant, en cet hiver 1917, elle est investie d'une mission de la plus haute importance et surveille attentivement les élèves et les gestes du maître pendant la leçon. Elle attend que sa mère, fatiguée, termine sa longue journée de travail à l'usine pour revenir chez elle, où cette dernière lui lit les lettres de son père, soldat au front. Il parle ainsi de futures parties de pêche à la truite et de promenades en bicyclette, mais en étudiant l'expression de sa mère et en inspectant la longueur des missives, Rosalie sait que ces histoires sont inventées de toutes pièces. Pour connaître la vérité, la jeune capitaine a un plan et attend le moment propice, celui où elle comprendra enfin tout, pour le mettre à exécution. [SDM]

Une nouvelle d'une soixantaine de pages, préalablement publiée dans le recueil ##La Grande Guerre: histoires inspirées par des objets emblématiques de 1914-1918##, qui s'accompagne ici des sublimes dessins et aquarelles d'Isabelle Arsenault, ceux-ci suspendant la lecture en couvrant d'entières doubles pages où des nuances grisâtres tranchent avec le roux flamboyant de la chevelure de la jeune narratrice. Le texte très juste est pétri de poésie tout en démontrant avec force la résilience de l'enfant face au drame puisque Rosalie se sert de son imagination pour se préparer à affronter ce qu'elle devine déjà. Sa mission secrète consiste en fait en l'apprentissage de la lecture, qu'elle fait en catimini dans le fond de la classe des grands, où elle doit rester pendant que sa mère est au travail. Les premiers textes qu'elle déchiffre sont alors les lettres de son père, qui décrivent les horreurs de la guerre, surtout celle annonçant son décès, que sa mère n'a jamais voulu lui révéler. Une lecture poignante qui ne laissera pas indifférent. [SDM]