1961, Joseph revient d'Algérie. Pour les habitants du village, il n'est qu'un planqué qui officiait dans un bureau plutôt que sur les zones de combat. Personne ne lui pardonne d'avoir abandonné sa famille, alors que son frère est cloué sur une chaise roulante, victime d'un accident de tracteur. Par chance, l'honneur du village est sauf : le fils du cafetier, lui, s'est battu. Mais quand il revient de la guerre et révèle le secret de Joseph, l'invraisemblable vérité éclate au grand jour.