Deuxième opus des aventures de Jo Groenland, ce vieux phoque de cirque qui a retrouvé sa liberté après un séjour détestable dans un aquarium de la Nouvelle-Angleterre (cf. opus précédent). C'est sans le Cajun, son ami écrevisse décédé, qu'il doit désormais apprivoiser cette nouvelle vie sauvage qui lui est totalement inconnue et qui débute au large des Îles-de-la-Madeleine, pendant une saison des amours où les mâles de son espèce se livrent, sous ses yeux incrédules, à des rituels dénués de galanterie. Jo abandonne rapidement l'idée de s'intégrer au groupe, alors qu'il devient la cible des railleries et des attaques du Balafré et de sa bande. Ces derniers s'amusent à lui prédire les morts plus horribles les unes que les autres, convaincus qu'il ne réussira pas à atteindre les eaux du Nord où leur espèce passe l'été. Des eaux où règne l'abominable créature des glaces, un tueur aguerri qui peut surprendre sa proie depuis les airs ou en surgissant des profondeurs marines. C'est donc seul que Jo décide d'entamer son long périple en direction de la Baie d'Hudson, parfaitement conscient qu'il devra miser sur son intelligence et sur sa ruse plutôt que sur ses muscles pour faire mentir le Balafré et échapper à cet ennemi mystérieux qui fait peur à tous. Au gré des rencontres, il ne tarde pas à se reformer une famille tissée serrée en prenant sous son aile Sealvin, un jeune phoque qui accuse un retard de croissance et qui n'arrive pas à suivre la cadence du reste du groupe. Puis, un narval prénommé Harvey et Maurice, un morse morose, se joignent également à eux pour leur grand périple nordique initiatique et truffé de dangers... [SDM]