Samuel Steiner, commandant à la PJ de Metz, apprend que le corps carbonisé d'un homme, possiblement son père, a été retrouvé à Nice. Il s'agit finalement d'un membre de la pègre locale mais qui est bien lié à Joseph Steiner, disparu depuis vingt ans. Jean-Michel Auban, un tueur en série surnommé le Berger de Caussols et pourtant en prison, est également mêlé à l'affaire. Samuel l'interroge.