L'ouvrage présente le destin de six femmes d'action, qui sont parvenues à se démarquer dans des milieux où elles étaient mal perçues, voire interdites. Nous découvrons, par exemple, comment Jeanne Barre a rejoint l'équipage du capitaine Bougainville, en 1767, en se déguisant en homme. Nous faisons connaissance avec Sacagawea, une Amérindienne de seize ans, qui a servi de guide à des hommes lors d'une expédition dans le Grand Ouest américain. Nous suivons également la vie mouvementée de Mary Fields, laquelle a mené une vie indépendante à la suite de l'abolition de l'esclavage, jusqu'à devenir la première femme noire à travailler comme postière aux États-Unis. [SDM]