Enfants de l'excentrique archéologue Dakota Flair et de l'explorateur marin Gaston Flair, les jumeaux Esmeralda et Atticus ont l'habitude des enquêtes, particulièrement celles concernant des animaux en tous genres. En fait, la seule affaire qu'ils n'ont pas résolue est malheureusement la disparition de leur chien chéri, Dagobert. Ils viennent néanmoins en aide aux autres habitants de leur ville pour le moins étrange, Valmort, qui possèdent un nombre anormalement élevé de compagnons à poils, à plumes et à écailles. Ce faisant, ils ouvrent un portail donnant sur une multitude de nouveaux mondes, qui recèlent d'une multitude de nouvelles créatures étonnantes. Dans ce premier tome, le frère et la soeur Flair s'introduisent dans une vieille maison à l'autre bout de Valmort afin d'y retrouver Maxwell, un boxer de deux ans pour lequel ils n'ont pas de numéro de contact. Pendant que leurs parents sont absents, ils prennent le temps d'explorer l'endroit, mais dénichent par le fait même un portail sur des univers aussi terrifiants les uns que les autres. [SDM]