Dernier opus d'une trilogie enchanteresse, délicieusement portée par une écriture imagée, déliée et très inspirée, qui peint avec générosité et humour un univers foisonnant d'inventivité dans lequel s'animent des personnages attachants, forts et surprenants, loin des clichés et des stéréotypes, qui se confrontent pour mieux grandir. En tête d'affiche: un adolescent à la peau chocolat, sensible, empathique et un brin maladroit, qui vole au secours des plus faibles, déteste les conflits et entretient des liens solides avec une famille tissée serrée. À ses côtés: Mandrin, un chat d'une intelligence étonnante; June, une amie rebelle qui prend gentiment plaisir à provoquer son entourage; et Sapotille, une fillette au caractère bien affirmé qui ne se livre pas facilement. Cette dernière porte en elle la blessure profonde des abus physiques et moraux subis dans le tome précédent, mais trouve ici la force de guérir, notamment en s'affirmant et en exprimant clairement à Panus qu'elle n'a pas envie de rapprochements avec lui, ajoutant qu'il doit "impérativement demander la permission" avant de s'approcher d'une femme et que "tant que c'est pas oui, c'est non" (p. 207). La notion importante et très d'actualité du consentement est ainsi abordée de manière très appuyée à quelques reprises au fil de cet opus, qui accorde une place importante à ce personnage féminin fort. Cette dernière entretient d'ailleurs des conversations personnelles étonnantes avec Maître Lin, qui y va également de grandes révélations quant à son identité sexuelle. Les étranges coutumes des personnages hauts en couleur rencontrés par Charly sur la Terre d'Airain confèrent quant à elles une bonne dose d'humour à l'intrigue plutôt sombre, et ce, tout en apportant des révélations étonnantes quant à l'origine et au fonctionnement de la magie de Thadam. Dans la droite ligne de J.K. Rowling, Alwett crée ainsi un monde faussement naïf et truffé de trouvailles savoureuses qu'elle décrit avec une terminologie qui lui est propre. Un monde où la magie (qui reste invisible aux quiétons, les non-initiés) est une denrée rare, qu'il faut économiser et qui fait ainsi l'objet d'un contrôle strict de l'Académie, ce qui ouvre la porte à un commerce redoutable. Les dérives du pouvoir, l'importance de la famille et de l'entraide, le sens du sacrifice, l'importance de la justice ou encore la protection de la nature sont au nombre des thèmes majeurs autour desquels est construite l'intrigue d'une grande richesse, où les multiples scènes d'action alternent agréablement avec des passages lyriques, qui font se déployer sous nos yeux ébahis la fascinante cité magique de Thadam ou des paysages champêtres enveloppants. Campée à Aix-en-Provence, dans le sud de la France, une lecture envoûtante et captivante, qui nous surprend, nous emporte et nous transporte. À compter de 11 ans. [SDM]