C'est le coeur extrêmement chagrin que Ben a repris le cours de sa vie après le décès de sa grand-mère, qui est survenu il y a désormais un an (cf. ##Mamie Gangster## du même auteur). Le jeune garçon, encore ému, continue de se recueillir sur sa tombe et de protéger son plus grand secret: le fait qu'elle était la voleuse de bijoux internationale que l'on surnommait le Chat noir. Mais, voilà qu'un nouveau vol extrêmement audacieux est perpétré à Londres: celui du masque de Toutankhamon que le musée du Caire avait provisoirement prêté au British Museum! Le crime porte étrangement la signature du Chat noir: il a été commis en pleine nuit par une silhouette sombre, il concerne un butin aussi célèbre qu'inestimable et le malfrat a laissé un message rédigé en lettres de Scrabble sur la scène de crime: Miaou! Le jeune garçon est bien décidé à démasquer le coupable alors que les vols se multiplient et qu'il est lui-même le suspect numéro de M. Parker, le vieil homme à la tête du groupe de surveillance de quartier qui les avait dans sa ligne de mire, lui et sa mamie, l'année dernière... [SDM]

Un roman humoristique où l'on retrouve la douce folie et l'ambiance joyeusement déjantée des oeuvres précédentes de Walliams, qui propose ici de renouer avec un héros désormais âgé de douze ans, qui aspire à devenir plombier alors que ses parents préféreraient le voir embrasser une carrière "plus sérieuse": celle de danseur de salon! Un championnat de danse qui se déroule au Royal Albert Hall, où sa mère et lui présente une version chorégraphiée (costumes totalement absurdes à l'appui!) du naufrage du Titanic sur la populaire chanson thème de Céline Dion, fait d'ailleurs partie des rebondissements rocambolesques qui se succèdent sans temps mort dans cette intrigue gentiment subversive et politiquement incorrecte où il forme par ailleurs un duo étonnant avec la reine d'Angleterre en personne afin de dénouer cette étrange histoire de vol au terme de laquelle tous les objets dérobés sont restitués par la voleuse, qui avait simplement besoin de mettre un peu de piquant dans sa vie en faisant "quelque chose d'un peu zinzin" (p. 223)! Les souvenirs de bons moments passés avec sa mamie que chérit le protagoniste, de même que les visites qu'il effectue à la vieille demoiselle Etna au centre d'accueil pour personnes âgées insufflent quant à eux une belle dose de tendresse à ce récit pétaradant, dont l'ambiance est superbement servie par une plume pétillante et une narration endiablée faisant la place aux dialogues savoureux, ainsi qu'à un tourbillon d'onomatopées et de jeux typographiques. Des lavis rehaussés de sémillants dessins à la plume, croqués dans une esthétique rappelant celle de Quentin Blake, confèrent énormément de charme à cette lecture vitaminée et aérée. [SDM]