Dans l'extrême sud de Fjerda, aux limites de la frontière, un jeune adolescent et sa mère s'aventurent dans les bois enneigés à la recherche d'un camp de Grishas. Ceux-ci se sont cependant établis non loin d'un village où vivent des gens qui chassent activement les êtres capables de manipuler les éléments comme les vents, les marées, les métaux et les corps humains. Pour garantir leur sécurité, ils changent constamment de noms, de sorte qu'ils se font passer pour Eryk et Lena à leur arrivée dans la petite bourgade, qui n'est même pas fortifiée. Or, puisque tous deux contrôlent les ombres, un pouvoir très rare, même les Grishas se méfient d'eux. Le fils voit par contre qu'ils ne sont pas les seuls marginaux du camp, car des garçons de son âge s'attaquent à Annika et à sa petite soeur Sylvi, cette dernière ne possédant aucune magie. Parce qu'il prend leur défense, il se met à dos le fils du chef de l'endroit, mais en contrepartie, se rapprocher d'Annika lui fera révéler de bien dangereux secrets. [SDM]

Adaptée d'une nouvelle antépisode de la série de romans ##Grisha##, cette bande dessinée capture une tranche de vie du passé du Darkling, reconnaissable bien que son prénom véritable ne soit donné que vers la fin du récit. L'événement raconté démontre bien comment se sont façonnées les ambitions du personnage, qui désire sécurité et stabilité, mais qui ne parvient à trouver celles-ci nulle part puisque les Grishas comme les humains dénués de magie traitent sa mère et lui tels de parias. La cruauté déployée au fil des pages a de quoi ébranler, mais s'inscrit bien dans l'univers en plus de servir de justificatif pour les actions futures d'Aleksander, qui apprendra qu'il ne peut plus se fier à personne. Tout en demeurant épurés, les dessins à l'encre sont délicats tout en capturant l'envoûtante noirceur du protagoniste. [SDM]