Les destinées de Serina et Nomi sont déjà toutes tracées d'avance, mais les deux soeurs se prédisposent à des rôles tout à fait différents l'un de l'autre. En fait, dans le royaume où elles vivent, les femmes ne sont pas les égales des hommes, privées du droit d'apprendre à lire, de s'exprimer publiquement ou de faire leurs propres choix. Ce sont leurs futurs maris qui les achètent afin qu'elles deviennent mères, sans qu'elles puissent faire d'objection, mais Serina vise le prestigieux rôle de Grâce, soit celui d'une jeune femme reconnue pour sa beauté et ses talents qui, si elle est sélectionnée, devra satisfaire un homme de la cour, en compagnie de bien d'autres concubines. Pour rester près d'elle, Nomi s'entraîne à devenir sa servante personnelle, mais elle ne voit pas en quoi elle devrait être inférieure à sa soeur. Un coup de théâtre se produit cependant lors de l'importante cérémonie de sélection et leurs rôles sont ainsi inversés, mais si Nomi prend place à côté du prince héritier, sa soeur se voit enfermée dans une prison volcanique où les femmes sont soumises à des combats forcés. Chacune cherche néanmoins à s'en sortir et à se retrouver, et peu à peu, elles réalisent qu'elles ont le pouvoir de changer l'ordre du monde. [SDM]